Wedstrijden weekend 27 december

HYC begon zijn laatste ijshockeyweekend van 2025 met een thuiswedstrijd zaterdagavond tegen de Leuven Chiefs.   Altijd een taaie tegenstander en bovendien moest de thuisploeg het stellen zonder rots in de branding Taimi, hij werd in doel vervangen door Van Springel.

De punten thuishouden was de boodschap en dat hadden ze bij rood-wit goed begrepen.  Reeds na twee minuten knutselden de jonkies een knappe aanval in elkaar.  Vranken onderschepte Leuvens puckverlies aan de middenlijn, Schoovaerts nam over en zag in zijn rechterooghoek Cuylen vrijstaan die beheerst kon afwerken, 1-0.  De bezoekers konden een eerste keer dreigen via Roloson maar de tweede poging van Leuven zorgde wel voor de gelijkmaker,  Steyaert legde goed terug voor Prestia die maar binnen te duwen had, alles te herdoen na 6 minuten.  Drie minuten later klommen de mannen uit de studentenstad zelfs op voorsprong na een gecontesteerde goal.  In eerste instantie keurde de ref de goal af maar kwam terug op zijn beslissing waardoor Herentals op achtervolgen was aangewezen.  Die opdracht werd nog moeilijker wanneer halfweg de eerste periode nummer drie tegen de touwen hing voor Leuven, het was opnieuw Van Unen die met een lage schuiver wist te scoren.    Nauwelijks enkele ogenblikken later leek het kerstmenu van HYC wel heel zwaar op de maag komen te liggen wanneer Leuven terecht een penaltyshot mocht nemen.  Rolonson stormde op Van Springel af maar Thomas verdedigde zijn doel prima en hield Leuven van een vierde treffer.   Het werd belangrijk om snel die aansluitingstreffer te scoren en die kwam er gelukkig ook.  Piccart haalde de trekker over en zag het zwarte schijfje over de schouder van Lievens tegen de netten vliegen, 2-3.  Laaide de hoop van HYC op een snelle comeback helemaal op dan zakte deze onmiddellijk onder het vriespunt wanneer Coolen door een (physical) abuse of official de wedstrijd moest verlaten en HYC vijf minuten een man minder op het ijs had staan.  Het contact met de scheids was erg licht en bovendien werd er niet gefloten voor de bewuste actie Van Geysbrechts die seconden daarvoor de stick gewoon uit de handen van Ben sloeg.  Rood-wit overleefde de resterende anderhalve minuut in de eerste periode met een mannetje minder en sloot deze periode af met een 2-3 achterstand.

Ook de resterende 3 en halve minuut powerplay voor Leuven aan het begin van periode twee kwam HYC zonder kleerscheuren door, enkel Matijs Lievens kon Van Springel op de proef stellen.  Herentals probeerde door te duwen en creëerde enkele kansen.  Niskanen geraakte met twee pogingen echter niet voorbij de Leuvense goalie.  Ook Goris kon twee keer met kracht uithalen maar opnieuw hield Lievens zijn netten proper.  Het bleef echter uitkijken voor de tegenprikken van de Chiefs.  Prestia en Geysbrechts knutselden een mooie kans voor Leuven in elkaar maar Van Springel speelde een prima partij en redde erg knap.  Drie minuten voor het einde van de tweede periode kwam die verdiende gelijkmaker er dan toch.  Gentry bediende Ziarny die met een lage schuiver Lievens het nakijken gaf (3-3).  In de slotminuten kreeg rood-wit nog twee uitstekende kansen om zelfs op voorsprong te komen.  Cuylaerts besloot met een listige draai op Lievens terwijl Gentry oog in oog met de Leuvense goalie niet kon afwerken.

De laatste periode had even tijd nodig om te ontdooien, een schot van James, gered door Van Springel en Sislannikovs op Lievens waren de eerste kansen die het noteren waardig waren.  Een 4 minuten penalty voor Leuven halfweg de derde periode gaf ruimte aan Morgan om met een weergaloos schot Herentals eindelijk op voorsprong te brengen (4-3).  Mitch en Olegs kwamen in diezelfde powerplay nog dicht bij de 5-3 maar Lievens liet zich niet meer verrassen.  Vlak na de powerplay kreeg rood-wit dan het deksel op de neus.  Een snel uitgevoerde counter bracht Roloson in stelling die de bordjes opnieuw in evenwicht hing.  In de slotminuut kon Laeremans na een fout in de HYC defensie moederziel alleen op Van Springel afstormen maar Thomas kwam meesterlijk als winnaar uit het duel met de Leuvense aanvaller.  

Ook in overtime viel er geen beslissing in dit duel.  Morgan werd alleen diep gestuurd maar kon jammer genoeg niet afwerken terwijl in de ultieme slotseconden Van Springel twee miraculeuze reddingen uit zijn handschoenen toverde om uiteindelijk penaltyshots af te dwingen.  Die penaltyshots werden een ware triomftocht voor Van Springel die op één goal van Leuven na alle andere pogingen van de Chiefs neutraliseerde.  Ook Herentals scoorde niet vlot bij deze serie, enkel Gentry kon knap afwerken.  Wanneer Morgan de beslissende penalty leek te scoren (goedgekeurd door de hoofdref) en Herentals aan het vieren sloeg kwam de ref wederom op zijn beslissing terug en keurde de goal alsnog af.  Geysbrechts scoorde voor Leuven en kwam nog even provoceren voor de Herentalse aanhang.  Bij het volgende penaltyshot van Leuven toonde Van Springel zich opnieuw heer en meester waarna Sislannikovs de beslissende achter Lievens tegen de netten duwde.

HYC won dus na penaltyshots en mocht terugblikken op een uitstekende goalie Van Springel die een zeer groot aandeel had in deze winst.  Zondagavond trekt HYC opnieuw naar Neuwied en hopelijk kunnen onze jongens opnieuw dezelfde prestatie als vorig weekend herhalen.  Het zal dan wel zonder Coolen moeten gebeuren die 4 speeldagen schorsing aan zijn broek heeft.  Supporters, op post ! 

Na de felbevochte zege tegen Leuven met penaltyshots wachtte er zondagavond voor HYC nog een heel vette kluif met een bezoek aan Neuwied, de onbedreigde leider in deze CEHL competitie.  Een week eerder moest Herentals pas plooien in overtime, benieuwd of onze rood-witten de Duitsers het opnieuw zo lastig konden maken.  Dat moest wel gebeuren zonder Coolen die vier weken aan de kant moet toekijken en in doel nog steeds geen Taimi waardoor Van Springel na zijn schitterende wedstrijd een dag eerder opnieuw onder de lat plaatsnam.

Herentals begon zonder complexen en het was Morgan die de eerste kans liet optekenen, zijn poging strandde op Kollejan.  Ook Van Springel moest al vroeg aan de bak, hij hield Stumpe van de openingsgoal.  Neuwied begon meer druk te zetten en dat gaf ruimte voor een counter via Pyl die vanuit een schuine hoek op de Duitse goalie besloot.  De volgende poging van de thuisploeg was wel raak, Van Springel zag het voorzet/schot niet goed aankomen en de 1-0 was het gevolg.  HYC groef zich alles behalve in en prikte wanneer het kon.  Vranken vizeerde de Duitse goal maar Kollejan bracht redding.  Wanneer Neuwied zijn eerste powerplay van de wedstrijd kreeg zag het er weer even vies uit maar een fastbreak die begon bij Niskanen, als tussenstation Morgan kende en als afwerker opnieuw Niskanen bracht rood-wit shorthanded wel langszij (1-1).  Vijf minuten voor het einde van de eerste periode klom Neuwied opnieuw op voorsprong.  Rajala kreeg centraal iets teveel ruimte en joeg de puck hoog in het net.  Amper enkele seconden ver in een powerplay voor Neuwied tikten de Beren de score nog met een doelpunt aan.  Goetz zag zijn lage schuiver naast Van Springel in doel verdwijnen.  

Het was even wachten in de tweede periode op kansen maar de eerste voor Neuwied was wel raak.  Stumpe mocht ongehinderd doorheen alle HYC linies schaatsen en bovendien nog afwerken ook, een doelpunt dat niet had mogen vallen.  Vijf minuten ver bracht ook het vijfde Duitse doelpunt met zich mee.  De thuisploeg vond vlot de combinatie en Jamieson werkte koelbloedig af.  Onmiddellijk daarna werd het zelfs 6-1, via een powerplay trof Smith raak en klopte HYC daarmee volledig tegen het canvas.  Neem die woordspeling alvast even mee want er waren links en rechts al een tijdje kleine frustraties aan het opborrelen en die explodeerden halfweg de tweede periode.  Een massale vechtpartij was het gevolg waarbij het ijs bezaaid lag met sticks en handschoenen, zowat één derde van beide ploegen nam deel aan de onregelmatigheden.  In die mate dat de wedstrijd zelf een hele tijd stilgelegd werd om de gemoederen te laten bedaren.  Na meer dan een kwartier wachten werd de wedstrijd ook definitief gestaakt.

Wordt ongetwijfeld vervolgd …